শিরোপা খরা কাটাতে কোপার শুরুতেই আর্জেন্টিনার সামনে সেই চিলি ।

 

এই চিলির কারণেই আর্জেন্টিনার অপেক্ষাটা দীর্ঘ হয়েছে । টানা ২০১৫ ও ২০১৬ দুই কোপা আমেরিকার ফাইনালে টাইব্রেকারে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে শিরোপা জেতে চিলি। আর আর্জেন্টিনার সেই অপেক্ষাটা বাড়তে বাড়তে গিয়ে ২৮ বছরে ঠেকেছে । শেষবার  কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনা শিরোপার স্বাদ পেয়েছে ১৯৯৩ সালে ।

 

জাতীয় দলের জার্সিতে লিওনেল মেসিরও বড় কোনো শিরোপা জেতা হয়নি। মেসি ও আর্জেন্টিনার অপেক্ষা ফুরোনার মিশনটা শুরু হচ্ছে আজ প্রতিপক্ষ সেই চিলি ।ব্রাজিলে হতে জাওয়া কোপা আমেরিকায় ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার ভোর ৩টায় চিলির মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ‘বি’ গ্রুপের আরেক ম্যাচে প্যারাগুয়ে খেলবে বলিভিয়ার বিপক্ষে সকাল ৬টায়।

 

চিলির বিপক্ষে আর্জেন্টাইনদের গত ম্যাচের স্মৃতিটাও সুখকর নয়। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে  গত সপ্তাহে চিলির বিপক্ষে ম্যাচে লিওনেল মেসির গোলে এগিয়েও শেষ পর্যন্ত ১-১ সমতায় খেরা শেষ করে আর্জেন্টিনা।
গত বার কোপায় সেমিফাইনালে ব্রাজিলের কাছে হেরে বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা । আর ফাইনালে পেরুকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা কুড়ায় স্বাগতিক ব্রাজিল ।

সেই কোপার আয়োজক এবারো ব্রাজিল। আর নিজ দেশে পাঁচবার কোপা আমেরিকার আয়োজন করে প্রতিবারই শিরোপার উৎসব করেছে ব্রাজিলিয়ানরা। ব্রাজিলে ২০১৪ বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠলেও শিরোপা নিয়ে ফেরা হয়নি আর্জেন্টিনা। জয় দিয়ে আসর শুরু করতে চাইবে আর্জেন্টিনা ব্রাজিলের খেলা হবে রিও ডি জেনিরোর নিল্তন সান্তোস স্টেডিয়ামে । টানা ১৩ ম্যাচ অপরাজিত আলবিসেলেস্তেরা ।

কিন্তু শেষ দুই ম্যাচে চিলি আর কলোম্বিয়ার বিপক্ষে জয় না পাওয়ার হতাশা সঙ্গী হয়েছে তাদের। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের মাঠে গোল মিসের মহড়া দিয়ে পয়েন্ট খোয়ায় চিলির বিপক্ষে। তার পরের ম্যাচে কলম্বিয়ার মাঠে দুই গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ সময়ের গোলে ড্র করে আর্জেন্টিনা। তবে চিলির বিপক্ষে ২০১৯ কোপার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। আবার সেই বছরই ফিফা ফ্রেন্ডলিতে দু’দলের ম্যাচ শেষ হয় সমতায়।

তবে চিলির রেকর্ড ভালো নয় সাম্প্রতিক । শেষ পাঁচ ম্যাচে মাত্র দুটি জয় হেরেছে ভেনেজুয়েলার কাছেও । পরের দুই ম্যাচে ড্র। মুখোমুখি লড়াইয়ে চিলির থেকে অনেক এগিয়ে আর্জেন্টিনা। সব মিলিয়ে ৯৩ বারের দেখায় আর্জেন্টিনা জিতেছে ৬১ ম্যাচে। চিলিয়ানদের জয় মাত্র আটটি। কোপা আমেরিকায় নিজেদের প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনা চিন্তিত তাদের গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে নিয়ে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে মাথায় চোট পেয়েছিলেন তিনি। চিলির বিপক্ষে মাঠে নামার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে অ্যাস্টন ভিলা তারকার। তার জায়গায় আর্জেন্টিনার গোল বার সামলাবেন এফসি পোর্তো গোলরক্ষক আগুস্তিন মার্চেসিন।

এই  কোপা আমেরিকাতেই আর্জেন্টিনার সবশেষ হার । সেমিফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে ।ফ্রান্সের কাছে  ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে হেরে বিদায়ের পর থেকেই আর্জেন্টিনার কোচের দায়িত্ব সামলাচ্ছে লিওনেল স্কালোনি। লিওনেল মেসি নির্ভরতা কাঁটিয়ে উটতে দল হিসেবে আর্জেন্টিনাকে খেলানোর চেষ্টা করছেন তিনি। আর্জেন্টিনার সাবেক এই ডিফেন্ডার দ্বিতীয়বার দল নিয়ে নামছেন বড় মঞ্চে। আর্জেন্টিনাকে প্রথমবার তুলেছিলেন সেমিফাইনালে। আর্জেন্টিনা সর্বশেষ এই শিরোপার স্বাদ নেয় ১৯৯৩’র আসরে । আর্জেন্টিনা এই আসরে দ্বিতীয় সর্বাধিক ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন ।